Passionné·e de simracing et à court d’idées pour ta liste au Père Noël ? Si le vieux barbu te gâte, prépare-toi à upgrader ton setup : à la Simracing Expo, le grand rendez-vous du sport auto virtuel, plusieurs marques ont dégainé des bases direct drive ultra haut de gamme. Simucube 3, Sim‑Lab DDX, Simagic Alpha Evo Ultra et Fanatec Podium promettent un réalisme XXL… avec des tarifs qui piquent.
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Dans l’univers du jeu vidéo, la simu auto reste une niche… qui grossit fort. Elle a même son salon dédié, la Simracing Expo, dont la dernière édition s’est tenue en Allemagne, à Dortmund. On y a aperçu Assetto Corsa Rally, une grosse mise à jour d’Assetto Corsa Evo et un premier regard sur Project Motor Racing. Mais plus que les jeux, c’est clairement le matos qui a capté toute la lumière.
Les fabricants montent clairement le curseur. Les nouveautés ciblent les simracers prêts à investir l’équivalent d’une bonne vieille voiture d’occas’ dans leur passion. Tous les modèles dont on parle passent la barre des 1 000 € et sont réservés au PC. Inutile donc de compter s’en servir pour Gran Turismo 7. Sans surprise, ce sont des bases « direct drive » : le moteur est directement dans l’axe du volant, pour plus de couple, de précision et de sensations que les systèmes à courroies ou engrenages.
Simucube, pionnier finlandais du direct drive, revient en force. Alors que la techno s’est démocratisée (même des modèles comme le Logitech RS50 s’y mettent), la gamme Simucube 3 s’affiche entre environ 1 300 € et plus de 3 300 €. Des prix costauds mais cohérents face aux Simucube 2, encore adulés par beaucoup de simracers. Côté couple, on reste dans les repères connus : 15 Nm pour le Simucube 3 Sport, 25 Nm pour le 3 Pro et 35 Nm pour l’Ultimate.
Les vraies nouveautés sont ailleurs. Nouveau moteur plus réactif, exploitation de la télémétrie des jeux pour enrichir les effets (texture de la route, déclenchement ABS, régime moteur), design plus affûté et boîtier déporté pour régler tout ça sans lancer de logiciel : l’expérience promet de gagner en finesse. En bémol, l’achat du Simucube Link Hub (plus de 175 €) est obligatoire, et le nouveau quick release intègre de l’électronique pour relier roue et base. Pratique pour multiplier boutons et fonctions, mais certains craignent un écosystème plus fermé aux accessoires tiers.
Les Podium DD1 et DD2 (2018) ont ouvert la voie du direct drive chez Fanatec. Depuis, l’eau a coulé sous les ponts, avec une période compliquée avant un rachat par Corsair, et un focus sur des bases plus abordables. À la Simracing Expo, le programme Podium repart de plus belle : nouveau pédalier, nouveau volant et surtout une base Podium DD au moteur conçu en interne. Au menu : 25 Nm de couple constant, 33 Nm en pic, très faible latence et promesse d’une absence de « cogging » (ces micro‑crans parasites). Reste à valider volant en mains… et à découvrir le tarif, encore inconnu.
Moins visible que Moza mais solide sur le rapport qualité/prix, Simagic change de braquet. Sa base Alpha Evo Ultra cible directement l’ultra haut de gamme avec 28 Nm de couple. C’est 10 Nm de plus que l’Alpha Evo Pro, l’ex‑vaisseau amiral. Pour situer, c’est aussi le triple d’un volant comme le Revosim RS Pure. La marque promet, elle aussi, zéro « cogging » et très peu d’inertie. On attend encore la dispo et les tarifs. En France, RSeat vend l’Alpha Evo Pro à 839 € : on peut sans doute s’attendre à dépasser nettement les 1 000 €.
Nouveau venu sur les bases mais déjà connu pour ses cockpits, Sim‑Lab capitalise sur la vague direct drive et se diversifie avec ses DDX26 et DDX39. Les chiffres correspondent au couple : jusqu’à 39 Nm, soit quasiment autant qu’une Citroën Ami. Oui, ça peut paraître overkill, mais plus de marge permet souvent de garder un maximum de détails en réglant à des valeurs plus basses. La techno maison TorqueSync promet de préserver les micro‑informations, d’améliorer la stabilité dans les phases transitoires et de mieux contrôler la voiture à la limite. Côté prix, compte 1 399 € en précommande pour le DDX26 (1 499 € ensuite) et 1 999 € pour le DDX39.
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