Kimi Antonelli a frappé fort au Japon : l’Italien décroche la pole position lors des qualifications du Grand Prix du Japon 2026. Il partira devant George Russell, son coéquipier, tandis qu’Oscar Piastri complète le top 3. Une séance qui confirme la forme du moment de Mercedes… et qui réserve aussi une grosse surprise plus loin sur la grille.
Mercedes confirme son statut de référence en 2026 en verrouillant une nouvelle fois la première ligne. Kimi Antonelli s’offre la pole position après avoir devancé George Russell de presque trois dixièmes. Derrière ce duo, Oscar Piastri signe une très belle performance avec la 3e place.
Dans le reste du top 6, Charles Leclerc partira 4e, devant Lando Norris (5e) et Lewis Hamilton (6e).
Côté tricolore, Pierre Gasly place son Alpine au 7e rang. Juste derrière, Isack Hadjar accroche la 8e place avec une Red Bull annoncée peu compétitive sur la piste de Suzuka. Plus loin, Esteban Ocon s’élancera 12e et prend un bol d’air après avoir dominé Oliver Bearman, relégué 18e.
Le fait marquant de la séance vient de Max Verstappen : seulement 11e au final, il a surtout vécu une qualification compliquée, lui qui restait sur quatre pole positions consécutives à Suzuka depuis 2022. Sa série s’arrête net, puisqu’il est éliminé dès la Q2.
Au lancement de la Q1, Esteban Ocon pose d’abord la référence en 1’31"466, avant que les favoris ne montent en puissance. Kimi Antonelli passe ensuite en tête en 1’30"035, puis Charles Leclerc reprend finalement la main et termine la Q1 avec le meilleur temps en 1’29"915.
Éliminations en Q1 : Alex Albon (17e), Oliver Bearman (18e), Sergio Pérez (19e), Valtteri Bottas (20e), Fernando Alonso (21e) et Lance Stroll (22e).
En Q2, Oscar Piastri prend d’abord la tête en 1’29"451 devant Antonelli et Leclerc, séparés par environ trois dixièmes à ce moment-là. Gabriel Bortoleto se met aussi en évidence en hissant son Audi au 5e rang, devant Russell (6e) et Hamilton (7e) alors en difficulté.
Charles Leclerc finit par passer devant avec un 1’29"303, mais c’est Antonelli qui termine la Q2 tout en haut. Et surtout, coup de tonnerre : Verstappen, 11e, est éliminé dès la Q2, comme Ocon (12e), Nico Hulkenberg (13e), Liam Lawson (14e), Franco Colapinto (15e) et Carlos Sainz (16e).
La Q3 se transforme en duel interne chez Mercedes. Antonelli garde l’avantage, avec environ trois dixièmes d’avance sur Russell, pendant que Piastri s’accroche au 3e temps. Après un dernier run sur pneus neufs, le verdict tombe : Antonelli décroche la pole position, devant Russell et Piastri.
Il s’agit de la deuxième pole position de la saison pour Antonelli.
En tête, Kimi Antonelli (Mercedes AMG) signe la pole en 1’28"778 devant George Russell (Mercedes AMG, 1’29"076). Oscar Piastri (McLaren, 1’29"132) part 3e, suivi de Charles Leclerc (Scuderia Ferrari, 1’29"405), Lando Norris (McLaren, 1’29"409) et Lewis Hamilton (Scuderia Ferrari, 1’29"567).
Pierre Gasly (Alpine, 1’29"691) et Isack Hadjar (Red Bull, 1’29"978) complètent un top 8 solide. Gabriel Bortoleto (Audi, 1’30"274) part 9e, devant Arvid Lindblad (Racing Bull, 1’30"319) 10e. Max Verstappen (Red Bull, 1’30"262) s’élancera 11e, juste devant Esteban Ocon (Haas, 1’30"309) 12e. En fond de grille, Lance Stroll (Aston Martin, 1’32"949) partira 22e.
Suzuka accueille la 40e édition du Grand Prix du Japon. Le tracé mesure 5,807 km, compte 18 virages, et la course se disputera sur 53 tours. Le temps de pleine charge au tour est annoncé à 73%, avec une probabilité de voiture de sécurité de 67% (0 tour en 2025). Le poleman 2025 est Max Verstappen (1’26"983) et le vainqueur 2025 est également Max Verstappen.
Dimanche 15 mars, la grille est prévue à partir de 6h du matin, avec un départ de la course à 7h du matin. Le podium est annoncé à partir de 8h45 du matin.
Avec une première ligne 100% Mercedes et un Antonelli qui transforme l’essai, le ton est donné avant la course. Reste une question qui plane sur Suzuka : derrière les leaders, qui saura saisir l’ouverture et bousculer l’ordre établi quand les feux s’éteindront ?
Kimi Antonelli a décroché la pole position du Grand Prix du Japon 2026.
George Russell est 2e et Oscar Piastri est 3e des qualifications du Grand Prix du Japon 2026.
Le Grand Prix du Japon 2026 à Suzuka se dispute sur 53 tours.
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