Voler une voiture entière, c’est risqué et compliqué. Alors certains malfaiteurs préfèrent une méthode bien plus rapide : se servir directement sur les pièces qui valent cher. Et depuis une dizaine d’années, un drôle de phénomène vise les Volkswagen au Royaume-Uni : le logo à l’avant disparaît, comme par magie.
Si ce logo attire autant, ce n’est pas juste pour le style. Sur de nombreux modèles, l’emblème VW renferme un radar indispensable au fonctionnement de plusieurs aides à la conduite : régulateur de vitesse adaptatif, freinage d’urgence automatique, maintien dans la voie…
Résultat : même si le remplacement du logo paraît simple sur le principe, la note peut exploser. En concession, cet ensemble peut coûter plus de 2 000 €. Sur le papier, ça ressemble à un butin facile à revendre, même à prix cassé.
C’est là que l’histoire devient absurde. Les voleurs semblent ignorer un détail qui change tout : chaque radar est codé en usine spécifiquement pour le véhicule qu’il équipe.
Concrètement, une fois séparé de sa voiture d’origine, le radar devient inopérant. Même si quelqu’un le réinstalle proprement sur un véhicule identique, il ne fonctionnera pas. La voiture affichera un message d’erreur et gardera désactivés tous les systèmes qui dépendent des données du radar.
Pour qu’il fonctionne sur une autre voiture, il faut passer par la concession afin de le programmer et calibrer. Et là, les acheteurs de pièces volées se retrouvent face à un choix très inconfortable : arriver en concession avec une pièce à l’origine douteuse pour demander une reprogrammation… ou payer le prix fort pour un radar neuf.
Dans certains pays, notamment au Royaume-Uni, le problème a pris de l’ampleur. Volkswagen estime que le phénomène reste relativement isolé et toucherait quelques centaines de voitures par an. Mais des médias locaux contestent ce constat.
Un exemple souvent cité : une cinquantaine de voitures auraient été touchées dans un seul quartier de Londres. Des propriétaires reprochent aussi à la marque de ne pas assez rappeler publiquement que le radar est lié à une voiture précise — selon eux, mieux informer pourrait décourager une partie des vols. D’autres demandent également un démontage moins facile. Une pétition en ligne a même été lancée pour faire remonter ces demandes.
Si les conducteurs se mobilisent autant, c’est aussi parce que le remplacement est un vrai choc : jusqu’à près de 2 000 € tout compris chez le concessionnaire. Et tout ça pour une pièce qui peut être enlevée en seulement quelques minutes.
Face à l’ampleur du phénomène, Volkswagen accorde parfois des gestes commerciaux. La marque serait d’ailleurs plus conciliante avec les clients qui entretiennent habituellement leur véhicule dans le réseau. Dans certains cas, la prise en charge peut dépasser les deux tiers du coût du remplacement. Malgré tout, avec une facture qui peut encore dépasser 500 €, difficile de ne pas rester amer.
Ce vol de logos VW résume parfaitement un paradoxe moderne : des pièces ultra chères, faciles à subtiliser… mais parfois quasi impossibles à rentabiliser à cause du codage électronique. Reste une question ouverte : à mesure que les voitures deviennent plus connectées et verrouillées numériquement, les voleurs changeront-ils de cible, ou trouveront-ils de nouvelles failles ?
Le logo VW peut renfermer un radar permettant le fonctionnement de nombreuses aides à la conduite, comme le régulateur de vitesse adaptatif, le freinage d’urgence automatique ou le maintien dans la voie.
Le remplacement peut coûter plus de 2 000 € chez un concessionnaire, et la facture peut tutoyer les 2 000 € tout compris.
Chaque radar est codé en usine spécifiquement pour le véhicule qu’il équipe, et pour fonctionner sur une autre voiture il doit passer par la concession pour être programmé et calibré.
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