Les marques premium vendent partout dans le monde, et ça les oblige à jongler avec des goûts très différents selon les régions. En Europe — et encore plus en France — une compacte “stylée mais pratique”, c’est souvent une 5 portes avec hayon : plus courte, plus facile à vivre, et surtout plus polyvalente au quotidien.
Pourtant, les constructeurs continuent de proposer des versions “tricorps” (avec un vrai coffre séparé) de ces mêmes compactes. Problème : chez nous, ces variantes restent très loin derrière les modèles à hayon. Et les chiffres le montrent clairement.
Selon les régions du globe, les silhouettes de voitures ne racontent pas la même histoire. En Europe, les compactes à 5 portes ont longtemps dominé, car le hayon est vu comme un vrai plus pratique. Il y a pourtant eu une période, jusqu’aux années 1990, où certaines zones comme la péninsule ibérique préféraient davantage les tricorps à malle de coffre.
En France aussi, on a connu cette vague avec des compactes “à coffre”. Puis, chez les marques généralistes, la tendance s’est essoufflée.
À l’inverse, cette préférence reste bien vivante en Asie et au Moyen-Orient, où un tricorps — forcément plus long qu’une version à hayon — renvoie une image plus statutaire et valorisante pour celui qui le conduit ou le possède.
Pour les marques premium, ces compactes à coffre sont un point d’entrée important. D’autant plus que les berlines familiales (comme Audi A4, BMW Série 3 ou Mercedes Classe C) ont pris de la longueur… et du prix. Résultat : cette formule continue d’exister sur plusieurs marchés, même si en France elle ne fait plus vraiment recette.
Sur le marché français, les versions à 4 portes restent ultra minoritaires face aux 5 portes. Voici ce que montrent les chiffres communiqués :
Audi A3 : 400 unités en berline 4 portes contre 9 645 en 5 portes (4,14% de 4 portes).
BMW (Série 2 Gran Coupé / Série 1) : 1 170 unités en 4 portes contre 13 023 en 5 portes (8,98% de 4 portes).
Mercedes Classe A : 215 unités en berline 4 portes contre 8 764 en 5 portes (2,45% de 4 portes).
Mazda 3 : 186 unités en 4 portes contre 2 296 en 5 portes (8,1% de 4 portes).
Chez Audi, l’A3 existe depuis 1996. Mais il a fallu attendre la troisième génération pour voir arriver une version à coffre, lancée fin 2013. Selon les marchés, elle peut porter différents noms, tandis que la version 5 portes à hayon est l’A3 Sportback.
Point intéressant : Audi ne réserve pas les versions sportives à une seule carrosserie. Les S3 et RS3 existent sous les deux silhouettes. Sur le marché français, Audi a écoulé 400 A3 Berline contre 9 645 A3 Sportback. Et côté très sportives : 4 RS3 berline contre 44 RS3 Sportback.
La Classe A a débuté comme un monospace. Elle a attendu sa troisième génération pour devenir une berline compacte plus classique. Mais la version à 4 portes n’est arrivée qu’avec la quatrième génération.
Elle doit aussi composer avec un autre modèle : la CLA, un coupé à quatre portes qui capte une partie de l’attention dans la gamme. Niveau gabarit, la Classe A 5 portes mesure 4,43 m, tandis que la version à coffre atteint 4,56 m.
Autre particularité : il existe une variante spécifique pour l’Asie, développée localement avec le partenaire BAIC, avec un empattement plus long. Son gabarit atteint 4,60 m, soit seulement 10 cm de moins qu’une Classe C.
En France, la Classe A Berline a été vendue à 597 exemplaires sur une période, contre 6 735 pour la Classe A à hayon. Sur une autre série de chiffres, les volumes s’établissent à 215 (berline) contre 8 764 (hayon), avec une nuance importante : la production de la Classe A à coffre a cessé en avril, alors que celle de la Classe A standard continue.
La BMW Série 1 est apparue en 2004 et en est aujourd’hui à sa quatrième génération. Sur le marché chinois, BMW propose une Série 1 en version 4 portes. En Europe, cette silhouette n’existe pas : c’est la Série 2 Gran Coupé qui occupe ce créneau.
Sur le marché français, BMW a immatriculé 1 170 Série 2 Gran Coupé, contre 13 023 Série 1. Côté dimensions : la Série 1 mesure 4,36 m, tandis que la Série 2 Gran Coupé atteint 4,55 m.
La Mazda 3 est déjà plutôt longue en version 5 portes, avec 4,46 m — un gabarit costaud dans sa catégorie. Oui, une version 4 portes est bien proposée en France, mais avec 4,66 m, elle se rapproche davantage des berlines familiales du segment D, dont le gabarit standard tourne autour de 4,70 m.
Dans l’Hexagone, la diffusion de la Mazda 3 tricorps reste très confidentielle : 186 exemplaires vendus, contre 2 296 pour la 5 portes.
Vu ces chiffres, difficile d’imaginer que ces modèles existent uniquement pour la France. L’idée, c’est qu’ils ont d’autres terrains de jeu où leur silhouette à coffre fait davantage sens.
À l’échelle mondiale, sur une année de référence citée dans le texte, les Audi A3, Mercedes Classe A et Série 2 Gran Coupé se sont vendues respectivement à 65 400, 54 500 et 34 800 unités. Ce ne sont pas des volumes gigantesques à l’échelle planétaire, mais ils suffisent à élargir la clientèle à moindre frais.
En France, la compacte à hayon reste la reine : plus pratique, plus en phase avec les usages, et ancrée dans la culture auto locale. Mais à l’international, la berline à coffre garde une vraie valeur d’image, ce qui explique pourquoi les constructeurs premium continuent d’y croire.
À mesure que les marchés se diversifient, ces carrosseries “à contre-courant” chez nous pourraient bien rester une carte stratégique… pour ceux qui pensent mondial.
400 Audi A3 Berline ont été écoulées contre 9 645 Audi A3 Sportback.
La Mercedes Classe A 5 portes mesure 4,43 m et la Mercedes Classe A Berline mesure 4,56 m.
La BMW Série 1 mesure 4,36 m et la BMW Série 2 Gran Coupé atteint 4,55 m.
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