Imaginez avaler plus de 240 kilomètres sans toucher au volant, cap vers l’horizon brûlant d’Arabie saoudite. Ce ruban record, tout droit sorti du Livre Guinness, met autant à l’épreuve la mécanique que l’attention du conducteur, d’autant que la vitesse autorisée reste modérée. Le cocktail parfait pour challenger la patience la plus solide. Et si votre kiff, ce sont les virages, les lacets et les paysages qui bougent, on a aussi ce qu’il faut: plus bas, on explore des alternatives européennes ultra-sinueuses pour se régaler au volant. Sans risquer la somnolence.
Au cœur du Rub al-Khali, l’Arabie saoudite abrite la plus longue ligne droite carrossable au monde, validée par le Guinness des records: plus de 240 kilomètres sans la moindre courbe ni dénivelé notable. Ce segment se trouve sur l’Autoroute 10, axe d’environ 265 km reliant Haradh à Al Batha, tracé au cordeau à travers le désert. À l’origine construit pour l’usage privé du roi Fahd, ce ruban se parcourt en un peu plus de deux heures dans des conditions normales, seulement.
Paradoxalement, l’endroit n’a rien d’une route fantôme: la circulation y est fréquente. En temps habituel, l’itinéraire prend environ deux heures vingt selon Google Maps, mais avec un trafic chargé, on frôle les trois heures, ce qui en fait sans doute la ligne droite la plus soporifique du globe. Pire pour les amateurs de vitesse: la limite y est fixée à 120 km/h, et pas davantage. Une vraie épreuve mentale. Et ce n’est pas tout: une autre artère saoudienne, l’Autoroute 85, relie Turaif, proche de la frontière jordanienne, à Nairyah, près du Golfe Persique. Son parcours excède 1 070 km pour environ 11 heures 50 au volant, avec un nombre de courbes ridiculement faible, histoire d’étirer encore un peu plus la notion de « ligne droite ». Bref, un marathon d’attention continue sous un soleil parfois impitoyable, là-bas.
Parmi les autres lignes droites mythiques, cap sur l’Australie avec la fameuse Eyre Highway: 1 664 km pour relier l’Australie-Occidentale à l’Australie-Méridionale. Sur ce ruban, un segment de 145 km ne propose absolument aucun virage. Malgré l’aridité ambiante, la route attire curieux et road-trippers avides d’outback. Bonus insolite: en cas d’urgence, certaines sections servent de piste d’atterrissage pour le Royal Flying Doctor Service, la circulation étant stoppée par des barrages afin d’assurer la sécurité de tous. Des haltes patrimoniales jalonnent le trajet et rythment une traversée sinon monotone, longue.
Cap ensuite au Mexique, où la Carretera Transpeninsular aligne une portion de 169 km entre El Médano et Las Barrancas, record national en ligne droite. Au Paraguay, un segment de 207 km trace une saignée nord-sud sans dévier. Côté États-Unis, la ND‑46, dans le Dakota du Nord, déroule environ 202 km parfaitement rectilignes entre Streeter et Oxbow. Malgré quelques infimes inflexions, elle figure parmi les lignes droites les plus longues d’Amérique du Nord, un classique pour qui aime rouler longtemps sans bouger le volant. Un terrain idéal pour tester l’endurance, la constance, et la précision de trajectoire.
À l’inverse de ces immensités minérales, l’Europe offre peu de lignes parfaitement droites sur de longues distances. Parmi les plus marquantes, la Corso di Francia à Turin reste sous la barre des 12 km, tout comme l’Avenue Jean-Jaurès à Grenoble. Côté histoire, la Via Appia, tracée dès 312 av. J.-C. pour relier Rome à Brindisi, proposait environ 212 km quasiment rectilignes, dont 16 km désormais protégés. Pour le plaisir de conduite, cependant, les Alpes et les Pyrénées prennent la lumière: dénivelés à gogo, virages serrés et enchaînements techniques offrent un terrain de jeu autrement plus stimulant que n’importe quelle interminable ligne droite. Et côté panorama, garantie de souvenirs, d’adrénaline et de photos Instagramables épiques.
Pour les amateurs de belles routes, quelques itinéraires valent le détour: la Route Napoléon en France, le Stelvio Pass en Italie, ou la Grossglockner Hochalpenstrasse en Autriche enchaînent virages serrés, fort dénivelé et panoramas XXL. Mais la star des parcours sinueux en Europe reste sans doute la Transfagarasan, en Roumanie. Sur 90 kilomètres, elle grimpe les Carpates jusqu’à 2 042 mètres, au plus haut col du pays. Au menu: épingles à cheveux, lacets interminables et pentes parfois corsées, de quoi combler les passionnés de conduite. Pensée à l’époque communiste pour des objectifs stratégiques, cette route-scénique est aujourd’hui un spot culte, prisé pour ses paysages grandioses, son challenge technique et ses vibes road-trip. Ouverte une partie de l’année seulement, elle récompense la bonne fenêtre météo par une expérience immersive, mémorable et clairement addictive.
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