C’est l’un des rendez-vous auto les plus attendus : la short list 2026 de la Voiture de l’Année est officielle et réserve de vraies surprises. 100% électriques, hybrides, SUV familiaux et berlines coup de cœur se disputent la lumière, tandis que les marques chinoises frappent à la porte de la finale. Lesquels franchiront le cut ? Tour d’horizon des 35 modèles présélectionnés, du calendrier des votes et des enjeux d’un trophée aussi convoité qu’indépendant.
L’élection de la Voiture de l’Année, rebaptisée Car of the Year (COTY) en Europe, fait toujours référence pour les constructeurs. Depuis 1964, un jury totalement indépendant, réuni par et pour les principales rédactions spécialisées du continent, statue sans influence commerciale ni sponsor. Ici, seules la pertinence technique, l’innovation, la qualité de fabrication et l’expérience d’usage comptent : autant de critères qui guident des délibérations menées avec rigueur.
Pour l’édition 2026, la compétition s’annonce plus ouverte que jamais, comme le montre la diversité de la longue liste officielle. Après évaluation, 60 journalistes professionnels représentant 23 nationalités ont retenu 35 modèles, chacun pouvant désormais afficher le label exclusif “COTY 2026 Candidate”. Parmi les têtes d’affiche : Alpine A390, A6 e-tron, Audi Q3 et Audi Q5, Renault R4 E-Tech, DS n°8, Fiat Grande Panda, Kia EV4… et l’incursion de BYD, Leapmotor ou Zeekr, symboles de la nouvelle donne chinoise. Face à eux, Citroën, Dacia, Fiat, Hyundai, Jeep, Kia, Mazda, Mercedes, MG, Nissan, Opel, Renault, Skoda, Smart, Suzuki, Toyota, Volvo et d’autres veulent marquer 2026.
Électriques, hybrides, mais aussi thermiques se retrouvent au coude-à-coude. Berlines compactes ou familiales font face à la montée en puissance des SUV. Cette liste synthétise la pluralité du marché européen : entre un public déjà très converti à l’électrique dans certains pays et d’autres zones où le moteur à combustion garde de solides arguments, la compétition reflète les usages réels et les contraintes du quotidien.
Le déroulé est cadré : un premier tour de votes réduit bientôt le champ à sept finalistes. Ceux-ci seront ensuite évalués par l’ensemble du jury lors d’essais approfondis, avant le vote final et la proclamation du lauréat au salon de Bruxelles. Un tempo serré qui laisse la place aux performances sur route, à l’efficience et à l’expérience au volant pour départager les prétendantes. Objectif : couronner la voiture la plus pertinente pour les conducteurs européens, au-delà des fiches techniques et des effets d’annonce.
Et pendant que le jury tranche, d’autres concrétisent leur rêve automobile : une Audi R8 via LOA ou leasing. Pour comparer et sécuriser votre choix, cap sur Joinsteer.
De l'achat, à la revente, au financement, en passant par les derniers projets de loi automobile, Voiture Malin est la référence de l'info automobile
