Il y a des moments où les entreprises décident de sortir totalement de leur zone de confort. S'imaginer la marque de ton téléphone ou de ton sèche-cheveux en train de construire ton futur bolide ? C’est moins improbable qu’il n’y paraît ! Voici cinq exemples de marques qui, sans aucun rapport initial avec l'automobile, ont osé franchir le cap.
Que ce soit la tech, la chimie ou même l’horlogerie, de plus en plus d’entreprises bousculent leur secteur et tentent leur chance dans l'automobile. Un pari fou, vu la complexité du monde auto, mais certains n’hésitent pas à l’explorer. Prêt·e pour la découverte ? Top départ !
Impossible de parler de diversification sans évoquer Xiaomi. Cette marque chinoise est déjà partout : smartphones, trottinettes, aspirateurs, télés... Mais elle ne s’arrête pas là. Xiaomi s’est lancée dans l’auto avec une ambition de dingue ! Sa gamme compte une berline sportive, la SU7, et un SUV baptisé YU7. Coup de maître : la SU7 dépasse même les performances de certaines Porsche de renom... tout en affichant des prix plus doux. Aujourd’hui, Xiaomi confirme son potentiel dans une industrie qu’on pensait réservée aux experts de l’automobile classique. D’ailleurs, alors que d’autres grands noms de la tech comme Sony ou Apple n’ont pas (encore) convaincu, Xiaomi avance à pas de géant – et ce n’est que le début.
Tu connais peut-être Ineos pour ses produits chimiques ou ses vêtements techniques, mais probablement pas pour ses talents de constructeur auto. Pourtant, cette entreprise mastodonte (elle emploie 25 000 personnes dans le monde !) s’est lancée dans la fabrication d’un 4x4 pur et dur, le Grenadier. Côté look, il s’inspire du légendaire Land Rover Defender, avec des moteurs six cylindres fournis par BMW, produits en France dans l’ex-usine Smart. Ineos propose ici un 4x4 sans compromis, destiné autant aux pros qu’aux particuliers en quête d’aventure. Qui aurait cru qu’un géant de la chimie deviendrait aussi spécialiste de l’adrénaline sur route et hors-piste ?
Avant les Smartwatches, Swatch s’est attaquée à la voiture citadine avec la légendaire Smart Fortwo. Son créateur, Nicolas Hayek, bossait dans l’horlogerie mais rêvait d’appliquer l’esprit Swatch à l’auto : fun, simplicité et accessibilité. Pour transformer le délire en réalité, il s’allie finalement avec Mercedes qui souhaite elle aussi lancer une mini-citadine. De cette association naîtra le nom "Smart" – pour Swatch-Mercedes-Art-car. Même si les ambitions initiales (prix mini et moteur électrique) ont été revues pour coller aux exigences de Mercedes, cette micro-citadine hyper personnalisable va finir par inventer son propre segment urbain. Et même s’il a fallu attendre plusieurs générations pour voir la Smart Fortwo devenir rentable, cet OVNI auto issu des montres reste iconique.
Les voitures électriques sont parfois surnommées "aspirateurs"... mais Dyson a pris le raccourci pour de vrai ! Entre 2017 et 2019, la marque de l’aspirateur et du sèche-cheveux investit des sommes folles dans son propre projet de SUV 100 % électrique. James Dyson va jusqu’à investir une énorme partie de sa fortune personnelle, et 600 ingénieurs bossent sur ce concept prometteur. L’objectif ? Un SUV démentiel avec 7 places et 1 000 km d’autonomie. Un prototype roule même, mais la suite est moins cool : le prix de revient était trop élevé, chaque SUV aurait coûté une fortune impossible à rentabiliser. Dyson stoppe tout, mais reste dans l’histoire comme la marque qui aurait pu bouleverser le monde auto – si le business plan avait suivi.
Savais-tu qu’un magazine pouvait donner naissance à une voiture ? C’est ce qu’a imaginé Michel Hommel, patron de presse et passionné d’auto. Avec l’aide de son équipe, il rêve d’une berlinette légère, efficace et sans assistance électronique – le max du pilotage pur. À partir des envies de ses lecteurs, la Berlinette Hommel prend vie, grâce à un assemblage malin de pièces issues de plusieurs modèles Peugeot et Citroën. Présentée d’abord à Paris, la voiture séduit de vrais fans de sport auto. Résultat : près de 250 modèles produits, déclinés en versions piste ou route, qui ont marqué leur époque par leur audace et leur conception unique.
Et puisqu’on parle de surprises, qui n’a jamais rêvé d’accéder, par la LOA ou la LLD, à une Porsche 911 ? Les solutions de Joinsteer transforment le rêve automobile en réalité, tout en offrant sérénité et flexibilité.
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