L’ère de la voiture connectée est bien là et fait désormais partie de notre quotidien. Mais attention : derrière les innovations technologiques qui rendent nos trajets plus fun et plus sûrs, un vrai danger guette. Certains constructeurs peuvent, à tout moment, couper des fonctionnalités clés, laissant les conducteurs face à une obsolescence soudaine. Retour sur un phénomène qui pourrait toucher chaque propriétaire d’un véhicule connecté, du premium au généraliste.
Acura, la branche luxe du groupe Honda présente principalement en Amérique du Nord, a récemment pris une décision choc : stopper net ses services connectés « AcuraLink » pour des voitures produites entre 2014 et 2022, même pour les modèles très haut de gamme. Résultat : propriétaires privés de fonctionnalités essentielles comme la localisation du véhicule, le verrouillage/déverrouillage à distance ou l’appel automatique aux secours après accident. Cette coupure, sans explication technique claire, touche même ceux qui viennent tout juste d’acheter leur Acura d’occasion. Si une compensation au prorata est proposée, aucune alternative matérielle n’est prévue pour autant.
Et non, la France et l’Europe ne sont pas à l’abri ! Aujourd’hui, chaque grande marque propose ses propres services connectés : Peugeot Connect, Renault Easy Connect, BMW ConnectedDrive, Mercedes me, Audi Connect, Citroën Connect Box… Ces systèmes s’appuient tous sur des serveurs distants et des puces cellulaires (3G, 4G, bientôt 5G). La disparition progressive des anciens réseaux, déjà actée dans certains pays, entraîne la déconnexion forcée de milliers de voitures, parfois récentes. Par exemple, BMW a coupé la fonction eCall (appel d’urgence automatique) sur des modèles de 2014 à 2017, faute de mise à jour compatible. Mercedes, Volkswagen, Renault… chacun prévient que certaines fonctions perdront leur utilité selon les infrastructures réseaux. Et l’impact va bien au-delà du confort : c’est parfois la sécurité qui vacille, comme pour la fonction eCall, obligatoire sur toutes les voitures neuves, mais inopérante si le réseau disparaît.
La coupure des services connectés ne concerne pas seulement nos « gadgets » préférés. Elle touche des fonctions vitales : sans eCall, impossible d’alerter automatiquement les secours après un accident. Si le système de localisation tombe, traquer un véhicule volé devient mission impossible. Même la gestion à distance ou les notifications importantes (rappels de sécurité, par exemple) deviennent inaccessibles. Et ce n’est pas tout : sans service connecté, impossible de préchauffer la batterie ou l’habitacle à distance, verrouiller/déverrouiller la voiture avec l’appli, envoyer une adresse au GPS ou simplement surveiller l’état de la batterie et la pression des pneus depuis son smartphone.
Côté maintenance, c’est la galère aussi : plus de diagnostic à distance ni de prise de rendez-vous automatisée depuis l’appli, adieu les mises à jour logicielles OTA. Navigation, infos trafic, Wi-Fi embarqué, radio DAB : tout cela peut disparaître après la coupure des services connectés. Parfois, cela peut même rendre impossible certains rappels de sécurité, ou bloquer les systèmes d’ouverture si on perd sa clé physique.
Il faut le savoir : tous les contrats pour accéder aux services connectés incluent une clause qui autorise le constructeur à suspendre ou arrêter ces services, quand il le souhaite et pour n’importe quelle raison. En clair, même un abonnement payé d’avance ne garantit rien ! Les justifications officielles sont souvent techniques : changement de réseaux, matériel devenu obsolète, coûts de serveurs… Mais il y a aussi des raisons économiques : maintenir des services sur des véhicules plus anciens n’est pas toujours rentable pour les marques, surtout quand la durée de vie moyenne d’une voiture explose.
Heureusement, certains constructeurs cherchent à rallonger la durée de vie de leurs services digitaux. Tesla, par exemple, continue de proposer des mises à jour sur ses premiers modèles sortis il y a plus de dix ans. Audi promettait de rendre ses systèmes remplaçables pour prolonger la durée d’utilisation. Quelques marques proposent des kits pour passer du 3G au 4G (souvent à la charge du client). Mais la réalité, c’est qu’encore beaucoup de services disparaissent sans solution alternative. Aujourd’hui, la progression de la déconnexion numérique dans les véhicules menace la sécurité, la tranquillité, et même les obligations techniques lors du contrôle de nombreux automobilistes européens.
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