La Formule 1 est de retour cette semaine sur le Hungaroring pour la 40e édition du Grand Prix de Hongrie. Mais savez-vous que cette étape a marqué un tournant majeur dans l’histoire du sport automobile mondial ? Revenons sur cette édition 1986 exceptionnelle, qui a vu la F1 franchir, pour la toute première fois, le fameux rideau de fer reliant l’Europe de l’Ouest à l’Europe de l’Est alors sous influence soviétique.
Le Hungaroring, situé au nord-est de Budapest, s’est rapidement imposé comme un lieu incontournable du championnat, accueillant sans interruption la Formule 1 depuis ses débuts. Ce circuit sinueux a été le théâtre de moments emblématiques : la première victoire de Fernando Alonso avec Renault ou celle d’Esteban Ocon et Alpine. Mais plus qu’une piste technique, c’est aussi le symbole d’un rêve devenu réalité : celui de faire traverser le rideau de fer à la Formule 1.
Dans les années 80, la Formule 1 rêve d’élargir son territoire vers l’Europe de l’Est. Bernie Ecclestone, le maître d’orchestre du championnat, vise d’abord un Grand Prix à Moscou. Le projet ne verra finalement pas le jour. Mais grâce à Tamas Rohonyi, entrepreneur d’origine hongroise déjà impliqué au Brésil, les discussions avec le gouvernement hongrois s’accélèrent. Séduite par l’idée d’accueillir la F1, la Hongrie investit massivement pour bâtir le Hungaroring. En un temps record, le tracé voit le jour, prêt à accueillir les plus grands noms du sport auto.
Did you know? Le Hungaroring 
a été construit en seulement 8 mois pour accueillir le tout premier GP de Hongrie ! Un vrai symbole de la passion hongroise pour le sport auto.
À l’époque, le championnat bat son plein : Mansell, Prost et Piquet se disputent la tête du classement, mais c’est un jeune Ayrton Senna, au volant d’une Lotus Renault surpuissante, qui s’adjuge la pole lors des qualifications.
Dès le départ, Senna prend les commandes et laisse Piquet et Prost se faire surprendre par Mansell. Ce dernier ne tiendra pas longtemps : Piquet le dépasse rapidement pour se lancer à la poursuite de Senna, réduit à une avance de seulement neuf dixièmes. À cette époque, pas de DRS, tout se joue sur le grinta et l’intelligence de course. Dans la 12e boucle, profitant de l’aspiration, Piquet place une attaque millimétrée sur Senna. Derrière, Mansell et Prost livrent bataille pour la troisième place, tandis qu’un souci mécanique puis un accrochage mettent fin aux espoirs d’Alain Prost, contraint à l’abandon.
Malgré la pression, Senna parvient à reprendre les devants stratégiquement, creusant jusqu’à neuf secondes d’avance. Mais Piquet ne lâche rien. Dans la Williams équipée du turbo Honda, il passe le mode pleine puissance sur conseil de son équipe et fond sur la Lotus : en trois tours, l’écart s’évapore. Le duel atteint son apogée au 55e tour quand Piquet retarde au maximum son freinage, fait glisser sa monoplace, et, dans une manœuvre d’anthologie, s’empare du leadership devant un Senna combatif. À l’arrivée, Piquet monte sur la plus haute marche devant Senna et Mansell. Ce tout premier Grand Prix de Hongrie est une réussite totale et le circuit décroche définitivement sa place au calendrier. 
Près de 40 ans plus tard, le Hungaroring continue d’écrire la légende de la Formule 1, attirant à chaque édition plus de 300 000 spectateurs. Ce circuit reste, plus que jamais, le symbole d’une passion partagée et de ce jour où la Formule 1 a fait tomber les frontières, prouvant une fois encore que les défis ne sont là que pour être relevés.
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