Le concept Freelander 97, montré récemment, ressemblait déjà beaucoup à un modèle prêt pour la route. Et la suite n’a pas traîné : au salon de Pékin, Freelander — la nouvelle coentreprise entre Land Rover et Chery — a dévoilé son tout premier modèle de série, le Freelander 8.
Sur le papier, il a tout pour tromper l’œil : un look de SUV britannique, mais une base et des technologies clairement chinoises, avec notamment un lidar sur le toit et une batterie CATL.
Le Freelander est bel et bien de retour, mais pas comme on l’imaginait. Cette fois, il ne réintègre pas directement la gamme Land Rover : Freelander devient une marque à part entière, créée pour l’occasion par Chery et le groupe anglais. Et le Freelander 8 en est le tout premier véhicule.
Gros gabarit au programme : 5,10 m de long. De quoi le placer entre un Defender 110 et un Defender 130 côté format. En revanche, malgré une silhouette très “anglais”, le Freelander 8 ne partage aucun élément technique avec les modèles Land Rover.
Côté style, la filiation est revendiquée. On retrouve une silhouette taillée au couteau, des optiques carrées avec un décroché intérieur rappelant la seconde génération, et des vitres de custode triangulaires qui font écho à la première génération vendue entre 1997 et 2006.
Mais le passage du concept à la série a imposé quelques compromis. La marque a notamment dû dire adieu à certains choix vus sur le prototype.
Premier détail impossible à rater : un lidar trône sur le toit. Autre changement notable : pas de roue de secours sur le hayon, un élément qui aurait renforcé encore le côté baroudeur “dans l’esprit Land Rover”.
Autre évolution : la marque a abandonné les poignées de portes affleurantes, plusieurs marchés étant hostiles à ce type d’équipement. Enfin, les portes arrière reviennent à une ouverture classique, alors que le concept misait sur une ouverture antagoniste.
Le Freelander 8 ne renie pas ses ambitions hors des sentiers battus : son lidar n’est pas là pour faire joli. Il sert aussi ses capacités tout-terrain grâce à des aides à la conduite développées par Huawei.
Parmi elles, un système appelé i-ATS : il analyse le terrain en continu et adapte la suspension ainsi que la transmission en conséquence.
Comme annoncé par le concept Freelander 97, la plateforme du Freelander 8 est prévue pour proposer des motorisations hybrides rechargeables et 100 % électriques.
Pour l’instant, peu de détails techniques ont été divulgués, mais un point est déjà confirmé : le SUV repose sur une architecture 800 V et accepte des recharges jusqu’à 350 kW, aussi bien en électrique qu’en hybride.
Si la version de série reste fidèle à ce qui avait été annoncé, l’autonomie pourrait même atteindre des niveaux très élevés en hybride rechargeable, avec un accumulateur CATL de 60 kWh.
Freelander annonce une commercialisation du Freelander 8 au second semestre en Chine, avec davantage d’informations techniques attendues d’ici là.
La mission de cette nouvelle marque s’annonce double : compenser les performances en baisse de Jaguar Land Rover en Chine et se faire un nom en Europe.
Chery occupe une place solide sur son marché domestique : c’est la septième marque la plus diffusée en Chine, juste derrière BYD. En face, le constat est plus compliqué pour Land Rover : avec 10 557 immatriculations en 2025, la marque a vu ses ventes baisser de près de 50 % par rapport à l’année précédente.
Freelander vise aussi l’Europe dans un second temps. Dans ce contexte, le groupe Chery-JLR cherche clairement une bouffée d’oxygène, déjà amorcée via Jaecoo et Omoda.
Le Freelander 8 joue une partition hybride : le style et l’aura du SUV britannique, combinés à une base technologique chinoise très actuelle, entre lidar, aides Huawei et architecture 800 V. Reste à voir si ce mélange saura convaincre au-delà de la Chine — et si son arrivée en Europe marquera le début d’un nouveau chapitre durable pour le nom Freelander.
Le Freelander 8 mesure 5,10 m de long.
Le Freelander 8 dispose d’une architecture 800 V permettant des recharges jusqu’à 350 kW.
Le Freelander 8 a un lidar sur le toit et des aides à la conduite Huawei, dont un système i-ATS qui analyse le terrain et adapte la suspension et la transmission.
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