Le constructeur chinois Chery accélère son offensive en Europe. Le groupe a annoncé l’ouverture d’un centre de recherche et développement à Paris La Défense, consacré à la conception de citadines destinées au marché européen. Avec ce site, qui comptera jusqu’à une vingtaine d’ingénieurs dès 2026, la maison mère des marques Omoda et Jaecoo affirme sa volonté de s’implanter durablement en France, un marché jugé stratégique pour les véhicules compacts.
Quelques semaines avant le lancement commercial de ses marques Omoda et Jaecoo en France, le groupe chinois Chery renforce sa stratégie européenne. Le constructeur a officialisé l’ouverture d’un centre de recherche et développement à Paris La Défense, destiné à travailler sur la prochaine génération de véhicules urbains et compacts destinés au Vieux Continent. Avec ce nouveau site, le premier exportateur automobile chinois affiche sa volonté de s’ancrer durablement en Europe.
Dans un marché où la concurrence est particulièrement intense et la réglementation complexe, l’adaptation locale est perçue comme un levier de croissance nécessaire.
Le futur centre de recherche parisien aura pour mission principale de développer les futurs modèles compacts et urbains des marques Omoda et Jaecoo, deux labels créés par Chery pour ses marchés d’exportation. L’équipe se concentrera en priorité sur le segment B, celui des citadines polyvalentes, qui constitue l’un des piliers du marché automobile européen.
En France, ce segment représente un enjeu majeur : selon les données de NGC-Data, il a compté pour 52 % des immatriculations en 2025, ce qui en fait le cœur du marché national. Dans un pays où les usages urbains et périurbains dominent, ces véhicules doivent répondre à des attentes élevées en matière d’efficience énergétique, de sécurité, de connectivité et de conformité réglementaire.
Le centre parisien doit justement permettre d’intégrer ces contraintes dès la conception. L’objectif est d’anticiper les attentes des clients européens tout en prenant en compte très tôt les normes d’homologation et les spécificités fiscales propres à chaque pays. En France, celles-ci peuvent inclure notamment le malus CO₂, le malus au poids ou encore différents mécanismes fiscaux appliqués aux flottes d’entreprise.
Pour justifier son implantation parisienne, le constructeur met en avant la proximité immédiate d’un écosystème automobile et d’ingénierie : centres d’essais, organismes d’homologation, experts réglementaires, designers. Le centre sera installé à La Défense, à proximité du siège français d’Omoda et Jaecoo. L’idée est de garder les équipes commerciales et techniques dans le même périmètre pour fluidifier les échanges et accélérer les décisions.
Le recrutement a déjà commencé. D’après les informations communiquées par le groupe, entre 15 et 20 ingénieurs devraient rejoindre le site d’ici la fin de l’année 2026. Les premiers collaborateurs pourraient être accueillis avant l’été. Leur mission consistera notamment à analyser les usages de mobilité en Europe et à piloter les projets de localisation industrielle.
Aux yeux de Chery, la France est un marché unique en Europe, à la fois troisième marché du continent et bastion de constructeurs nationaux puissants. À cela s’ajoute une fiscalité automobile particulièrement complexe, mêlant malus CO₂, malus au poids, écoscore et dispositifs spécifiques pour les entreprises, un ensemble susceptible de compliquer la vie de tout nouvel entrant.
C’est dans ce contexte que le centre parisien prend tout son sens : il aura pour mission d’analyser le marché pour concevoir des véhicules adaptés, de rendre ces modèles conformes à la réglementation et à la fiscalité de chaque pays européen, et de s’appuyer sur un écosystème de fournisseurs locaux. Le groupe souligne d’ailleurs sa volonté de travailler « le plus possible » avec des sous-traitants européens, une logique déjà à l’œuvre avec la reprise de l’ancienne usine Nissan de Barcelone pour y assembler des modèles Ebro, marque espagnole relancée par Chery.
L’ouverture de ce centre R&D intervient alors que Chery commence tout juste son implantation commerciale dans l’Hexagone. Depuis mars 2026, le groupe a lancé une première gamme de SUV sous les marques Omoda et Jaecoo. Pour sa première année d’activité en France, le constructeur s’est fixé un objectif de 10 000 immatriculations. Un défi ambitieux dans un marché dominé par des acteurs historiques et fortement régulé.
Hanbang Yu, CEO du groupe Chery en France, résume l’intention : « L’ouverture de ce centre R&D à Paris est un signal clair : nous ne sommes pas en phase de test du marché français, nous nous y installons durablement ».
Avec Paris, Chery complète un dispositif de recherche déjà structuré autour de six centres de R&D dans le monde : trois en Chine, un en Amérique latine, un en Amérique du Nord et un en Europe, à Raunheim, près de Francfort. Le centre parisien est censé travailler en étroite collaboration avec ce dernier.
Là où l’Allemagne s’est chargée d’analyser le marché européen et de mettre les premiers modèles en conformité réglementaire, Paris doit désormais se concentrer sur les segments A et surtout B, ceux que Chery ne couvre pas encore mais où il juge indispensable de proposer rapidement une offre dédiée. Un premier modèle du segment B, probablement sous le label Jaecoo, devrait d'ailleurs arriver d'ici deux ans.
En choisissant Paris La Défense pour muscler sa recherche et développement, Chery envoie un message simple : l’Europe n’est pas un détour, mais une destination. Si la bataille des citadines s’annonce dense, l’approche “conçue sur place, pensée pour les contraintes locales” pourrait bien rebattre les cartes sur les segments A et B dans les années à venir.
Chery ouvre un centre de recherche et développement à Paris La Défense.
Paris doit se concentrer sur les segments A et surtout B, en priorité sur le segment B des citadines polyvalentes.
Chery vise un objectif de 10 000 immatriculations pour sa première année d’activité en France.
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