BMW, historiquement peu axé sur les prolongateurs d’autonomie, est en train de changer de cap. Le constructeur allemand expérimenterait en interne cette technologie, autrefois démocratisée via la BMW i3. Mais pourquoi ce soudain regain d'intérêt ? Tout est lié à la stagnation actuelle des ventes de voitures électriques en Europe, là où la demande ne croît pas assez rapidement.
En Chine, face à une compétition électrique féroce, la parade s’est trouvée dans le développement de modèles hybrides, à la fois simples et rechargeables, mais surtout à prolongateur d’autonomie. Concrètement, un « range extender » (ou REX), c’est un petit moteur essence qui ne propulse jamais les roues. Il fonctionne uniquement comme générateur pour alimenter le moteur électrique et recharger la batterie. Cela permet de continuer à rouler lorsque la batterie s’essouffle, tout en gardant un moteur thermique uniquement dédié à la production d’électricité. Résultat : flexibilité maximale, sans perte de sensations propres à l’électrique.
Le X5 va bientôt faire peau neuve, et BMW semble explorer une version iX5 G65 équipée de cette fameuse technologie. Récemment, les prototypes observés laissaient entrevoir deux trappes distinctes : une pour le carburant, l’autre pour recharger les batteries électriques. Cette nouvelle mouture ne devrait pas remplacer la version hybride rechargeable (PHEV) existante mais venir compléter l’offre, en misant sur la simplicité mécanique – adieu la boîte de vitesses !
Dans un premier temps, BMW viserait avant tout le marché chinois, mais rien ne dit que l’Europe ne craquera pas pour cette innovation, surtout compte tenu de la montée en puissance des électriques alternatives sur le « vieux continent ». À l’origine, cette motorisation avait déjà marqué les esprits avec le lancement de la BMW i3 REX dans les années 2010 – un retour aux sources malin pour BMW.
Le nouveau prolongateur du futur X5, intégré à la prochaine génération appelée « Neue Klasse », offrirait à ce SUV jusqu’à 1000 km d’autonomie combinée. Il bénéficierait d’une batterie en 800V et d’une recharge ultra-rapide avec près de 400 kW de puissance. De quoi effacer l’angoisse de la panne sèche et placer la polyvalence au cœur de la conduite électrique moderne.
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À l’heure où BMW réinvente la mobilité, posséder une M3 via la LOA avec Joinsteer permet d’allier rêve automobile et souplesse financière. L’innovation s’invite jusque dans le financement de nos envies.
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