Et si le jour où sort l’album que tout le monde attend devenait aussi… un jour plus dangereux sur la route ? L’idée paraît étrange, mais une étude menée aux États-Unis remet la distraction au volant sous les projecteurs. Et derrière la musique, c’est surtout un suspect bien connu qui réapparaît : le smartphone.
Des chercheurs affiliés à la Harvard Medical School ont croisé des données de Spotify avec des statistiques routières américaines sur une période allant de 2017 à 2022. Leur objectif : vérifier si les dix plus grosses sorties d’albums de l’année coïncidaient avec une évolution inhabituelle de la mortalité sur les routes.
Résultat : les jours concernés afficheraient environ 139 décès sur les routes américaines, contre une moyenne de 121 sur des périodes comparables autour de ces dates. Cela représente environ 18 morts supplémentaires par sortie, soit une hausse proche de 15%. Sur l’ensemble des dix albums étudiés, les auteurs estiment qu’il y a eu environ 182 décès supplémentaires.
Attention : mettre en évidence une corrélation statistique ne veut pas dire que chaque accident serait directement causé par la sortie d’un album, ni même par l’écoute en elle-même.
L’explication avancée est plus terre-à-terre : les jours de sortie, l’activité de streaming progressait d’environ 40%, ce qui suggère une forte activité des utilisateurs. Et le risque viendrait surtout des gestes qui vont avec : déverrouiller son téléphone, ouvrir une application, faire défiler une liste, sélectionner un titre. La musique servirait de déclencheur… mais c’est bien le smartphone qui serait le danger principal.
Quelques secondes avec les yeux hors de la route peuvent suffire à transformer un geste banal en situation critique, notamment sur autoroute ou en circulation dense.
Même si l’étude porte sur les États-Unis, difficile de ne pas faire le parallèle. En France, 80% des conducteurs déclarent utiliser leur téléphone au volant d’après le baromètre AXA 2024.
Les autorités rappellent également qu’un accident corporel sur dix serait lié à l’usage du téléphone portable. Plus largement, l’inattention du conducteur reste un facteur majeur : elle aurait été impliquée dans 24% des accidents corporels mortels, causant près de 419 décès selon des données relayées par la Sécurité routière.
Le smartphone concentre une partie du problème parce qu’il additionne plusieurs types de distraction : visuelle, manuelle, auditive et cognitive.
En France, la réglementation interdit l’usage d’un téléphone tenu en main au volant. L’infraction est sanctionnée par une amende forfaitaire de 135 € et un retrait de trois points. En cas de cumul avec une autre infraction, une rétention immédiate du permis peut s’appliquer, suivie d’une suspension administrative pouvant aller jusqu’à six mois.
Mais le sujet dépasse le téléphone : même sans smartphone, la voiture moderne multiplie les sollicitations numériques (navigation en temps réel, messages, musique à la demande), souvent via de grands écrans centraux.
Au fond, l’étude ne dit pas que “la musique tue” : elle rappelle surtout à quel point nos réflexes de consultation et de manipulation sur écran peuvent dégrader la conduite. Plus nos trajets deviennent connectés, plus la vraie question devient simple : comment profiter du numérique sans lui laisser prendre le contrôle ?
Les chercheurs ont analysé des données de Spotify croisées avec des statistiques routières américaines entre 2017 et 2022 pour voir si les dix plus grosses sorties d’albums de l’année coïncidaient avec une hausse inhabituelle des décès sur la route.
Les jours concernés afficheraient environ 139 décès contre une moyenne de 121 sur des périodes comparables, soit environ 18 morts supplémentaires par sortie, pour une hausse proche de 15%.
L’usage d’un téléphone tenu en main est sanctionné par une amende forfaitaire de 135 € et un retrait de trois points, avec la possibilité d’une rétention immédiate du permis et d’une suspension administrative pouvant aller jusqu’à six mois en cas de cumul avec une autre infraction.
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